油田废水处理时要先除油，再进行其他处理，除油工序是斜管除油（轻油上浮，刮板刮掉，重油下沉，管路排出），气浮机去除乳化油。气浮机去除乳化油效果很好，但是应当针对水中的油类做破乳实验，然后选定投加化工聚合氯化铝等药剂。

聚合氯化铝用于油田含油污水的处理。絮凝效果比硫酸铝好，这是因为聚合氯化铝中四价聚合离子所带的正电荷数量较高，絮凝能力高，另外由于聚合氯化铝分子量大，混凝后可形成体积比较大的絮凝物，容易携带更多的油珠上浮或带较多相对密度比较大的悬浮物下沉。一般与聚丙烯酰胺配合使用。
投加量：聚合氯化铝:5-100mg/L，聚丙烯酰胺为2-10mg/L。

聚合氯化铝对处理油田含油污水有以下特点：

（1）由于聚合氯化铝的聚合度高，投加后矾花形成的时间缩短；

（2）受污水温度影响小；

（3）絮凝时适用于污水的pH值范围较广。

其在含油污水处理中也受到一些限制，对于物殊的含油污水，如三次采油污水及稠油热采污水的处理效果不好，而且容易造成滤料板结失效。